По прогнозам Международного энергетического агентства (МЭА/IEA) в 2021 году на угольном рынке, на фоне восстановления экономической активности, увеличится спрос на 4,5%, что позволит восстановить показатели потребления угля не только прошлого года, но и 2019-го; всего же в текущем году, по данным МЭА, потребление угля в нефтяном эквиваленте составит 3,84 млрд тонн: в Китае оно вырастет на 4,4% (до 2,15 млрд т), в развитых странах – на 4,3% (до 681 млн т), в остальной части мира – на 4,8% (до 1,01 млрд т).
При этом свыше 75% роста потребления угля обеспечит активный рост угольной генерации со стороны стран Азии (Китая, Вьетнама, Южной Кореи и Тайваня). Кроме того, повышение цен на природный газ в 2021 году послужит стимулом к переходу электростанций на угольное топливо. Напомним, что в прошлом году в связи с понижением стоимости газа потребление угля в энергетике упало на 20%. Тенденция к увеличению спроса на угольное топливо наметилась в IV квартале 2020 года, на фоне аномально холодного декабря и быстрого роста угольной генерации в Китае, а также низкой выработки электроэнергии на ГЭС в Индии. Так, по сообщениям МЭА, спрос на уголь в Индии может вырасти в 2021 году на 9% (по сравнению с уровнем 2020-го) и на 1,4% (по сравнению с показателями 2019-го).